翻訳こんにゃくケータイ(続)

昨日、翻訳こんにゃくケータイ について書いたが、ユーザーの視点でイメージしてみると、いろいろ疑問がわいてきた。

「音声合成だと、全然違う人の声になってしまうじゃないか！」

ふむ。 しかし、この問題は、音声合成の技術向上で緩和できそうだ。
元の音声から声の成分(フォルマント)を抽出して、合成する声のフォルマントを、それに合わせれば、多少は似た声にすることができるだろう。

「そもそも、翻訳しないと会話できないような相手に国際電話するか？」

うぐっ、それは・・・ (汗)
そ、そうだっ！　たしかに、"国際電話"という形での需要は無いかもしれないが、ケータイを同時通訳マシンとして使うという考え方もあるのでは？
電話というよりも、トランシーバー的な使い方で。

ほら、国連会議やサミットなんかで、みんなイヤホンで、同時通訳の音声を聞いてるでしょ。
あんなことが手持ちのケータイで出来れば、海外に行った時に心強い と思いません？
なに？ ケータイ代が高い？ WiMax や 公衆無線LAN などが普及すれば解決するさ。

・・などと、思いついてみる。
先に技術に想いを巡らせ、後で商品化を考えるパターンである。

ここで、ちょっとだけマーケティングの話を。

マーケティング用語に、
　ニーズ(needs)とシーズ(seeds) や、マーケットインとプロダクトアウト
というのがある。
ユーザーの「こんなの作って～」という声に応えた商品が前者。
メーカーの「こんなの作りましたけど～」と提案する商品が後者。

後者のパターンでの企画スタートは、こんな感じ。
　「今までにない技術を完成させたぞ！」
　「これを使えばイノベーティブな製品ができるはずだ！」
　「よし、じゃあ誰に売れるか、考えてみよう！」
こういう商品は、発売したらサッパリという危険性があるが、競合がないだけに、当たれば定番になる可能性も秘めている。

前者の、市場の声に素直に応えた商品は、あれこれ迷わずに素早く作れる反面、競合も多いので、価格競争やブランド力で負けてしまうかもしれない。　(例：iPod 中心の携帯音楽プレイヤー市場)

結局、それらのバランスが大事だ、といったフツーの結論になりがちなのだが、個人 or 黎明期の会社に限って 「技術先行であるべき」と言い切ってみよう。

なぜなら、以前 原石を磨く道具 でも書いたが、アイデアを考える人間(会社)は、世の中にゴマンといるのである。
いいアイデアを考える人間(会社)は、情報感度＆サーチ能力も高いので、技術を持っているパートナーを探し出して、アイデアを実現する。

一方、せっかく高い技術を持っている人間(会社)も、それが判りやすい形で世に出てないと、なかなかいいパートナーと巡り会えず、いい商品が出せない。

だから、シーズ(seeds)だろうが、プロダクトアウトだろうが、まずは、自分の持つ技術を形にして世に出すことが重要なのだ。 それ自体がお金にならなくても、その次に繋がるはずだ。

・・・で。私はどうか？
いままで作ってきたものも、世に公開できなくはないのだが、もっと納得できるものを、自信持って出したいので、今作ってるやつも含め、これからは、完成度高いものに仕上げようと思っている。

[あとがき]
何やら言い訳がましい締めくくりですいません。 _o_
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